即使在工作期间收入不高，你仍然很可能有资格从美国社会保障局（SSA）领取退休福利。

目前，社会保障局在计算退休福利时，采用的是“最高35年收入”的方式。这意味着，如果一名劳动者缴纳社安税的年限不足35年，退休后通常无法领取最高额度的福利。

不过，即便只工作了这35年中的一小部分时间，甚至长期从事低收入工作，大多数人通常仍有资格领取最低月度福利。

什么是“特别最低福利（Special Minimum Benefit）”？

据社会保障局官方表述，自1972年起，该局推出了一项名为“特别最低福利”的制度，旨在“为长期低收入劳动者提供足够的福利。

与依据退休人员最高收入年份计算的传统社安福利不同，“特别最低福利”——有时也称为“特别最低基本保险金额（Special Minimum Primary Insurance Amount）”仅根据受益人在“受保工作”中的工作年限来确定。

所谓“受保工作”，是指工资中扣缴了社安税的工作。

要符合“特别最低福利”资格，劳动者至少需要有11年受保工作经历。未达到这一门槛的人，可能无法领取个人社安退休福利，但仍有可能符合其他项目，例如遗属福利或补充保障收入（SSI）。

“特别最低福利”金额是多少？

截至2026年1月，拥有11年受保工作经历的退休人员，其特别最低福利为每月53.50 美元。随着受保工作年限的增加，金额也会逐年提高。

如果一名低收入劳动者在受保工作中累计30年，其特别最低福利最高可达每月1,123.70美元。

领取年龄同样会影响最终金额。

若在62岁（最早可领取年龄）开始领取，金额会略低；若等到67岁（法定全额退休年龄），则可领取更高金额。

但与传统按工资指数计算的社安福利不同，“特别最低福利”无法通过延迟至67岁以后领取来进一步提高金额。

谁还符合资格？

“特别最低福利”还有一个重要限制：几乎已经没有新退休人员符合这一福利资格。

近年来，符合领取条件的美国人数不断减少，原因并非他们未能达到“受保工作”的11年门槛，而是因为自1972年该制度设立以来，美国劳动力的工资增长普遍超过了物价涨幅，使得低收入劳动者越来越有资格享受传统社会保障福利。

社会保障局此前在其官网发布的历史报告中曾预计，“特别最低福利”制度将逐渐变得“过时”。

一名社会保障局代表解释称： “对于在2024年及之后年满62岁的劳动者来说，理论上已不可能再按特别最低福利方式领取社安金。这是因为从那一时间点开始，按正常工资指数计算的方法所提供的福利金额会更高。”

该代表补充说，在现行计算方式下，收入最低的劳动者通常能领取比“特别最低福利”高出数百美元的月度金额。

现在还有人在领吗？

尽管如此，仍有部分现有受益人继续领取“特别最低福利”，且今后也将继续发放。

在2024年之前退休、并已符合该福利条件的低收入劳动者，只要仍具备资格，就可以持续领取。

社会保障局未透露目前具体有多少人仍在领取“特别最低福利”。但政府此前披露的数据指出，受益人数已从1990年代初期的约20万人，下降至2020年12月的不足3万人。

社会保障局发言人还确认，领取“特别最低福利”的退休人员无法转用更优惠的计算公式，尽管工作经历相似的受益人现可获得更高额的福利金。

该发言人表示：“在2024年之前年满62岁的退休人员，其‘特别最低福利’通常无法重新计算，因为该福利是根据其工作期间适用的规则和门槛确定的。年长退休人员提高‘特别最低福利’的方式，只有年度生活成本调整，或向社会保障局更正其收入记录中的任何错误。”